Leestijd: 3 min
Op donderdag 12 september vond het 18e Liberation Concert op de Amerikaanse begraafplaats in Margraten plaats. Dit jaar stond het concert in het teken van 80 jaar vrijheid. Op 12 september was het namelijk exact 80 jaar geleden waarop de eerste Amerikaanse bevrijders voet op Nederlandse bodem zetten. Boels Rental is al jaren partner van het concert waarbij dit jaar vanwege het tijdstip, de buitentemperatuur, de grootte van het podium en de live-uitzending meer nodig was, dan eerdere edities.
Programma
Op de Amerikaanse begraafplaats in Margraten liggen meer dan 8.000 Amerikaanse soldaten begraven die tijdens de Tweede Wereldoorlog in Nederland en Duitsland gesneuveld zijn. Elk jaar wordt in september middels een concert stilgestaan bij hen die hun leven lieten voor onze vrijheid, 80 jaar geleden. Vanwege dit lustrum en het feit dat de nog in leven zijnde bevrijders richting of over de 100 jaar oud zijn, werd besloten om dit jaar nog eens flink uit te pakken met een grote viering. Zo legt George Deswijzen uit, die sinds 5 jaar de uitvoerend producent van het concert is waarin hij wordt bijgestaan door technisch producent Sierk Janssen.
Avondconcert
Deswijzen kwam met een opzet die voor velen tot de verbeelding sprak. Een avondconcert met 125 musici, een uitgelichte begraafplaats, ontroerende verhalen over gesneuvelde soldaten, kinderen die bloemen leggen, het bevrijdingsvuur uit Normandië en een afsluiting met Vera Lynns’ ‘We’ll meet again”. Inhoudelijk werden de puntjes op de i gezet met de Amerikaanse overheid die bepalen wat er allemaal kan en mag. Maar dan moest de technische kant nog worden ingevuld, zo vertelt Sierk Janssen. “Je moet je voorstellen dat we een concert organiseren op een locatie waar geen enkele voorziening is. Geen stroom, geen water, beperkte bereikbaarheid en bovenal geen licht. Om acht uur is het donker. We dienen ervoor te waken dat we deze plechtige locatie niet beschadigen en dat we onze gasten een veilige exit bieden.”
Uitdagingen
De organisatie werkt al jaren op verschillende vlakken samen met Boels Rental. De afgelopen edities betrof dit met name de inhuur van machinerie, partygoederen, rijplaten en bioboxen. Vanwege het bijzondere tijdstip van het concert en de beperkingen van de locatie werd er dit jaar driftig geschakeld met Boels. “We kenden een bestaande uitdaging die elk jaar terugkomt en twee grote nieuwe uitdagingen, specifiek voor dit jaar. Om met de eerste te beginnen. Het gras is heilig hier. De begraafplaats kenmerkt zich door een strak grastapijt, mooi aangelegd groen en de hagelwitte kruisjes. Wij hebben in die 18 jaar geen enkel grassprietje gekrenkd en dat wilden we ook zo houden middels het leggen van rijplaten.
De andere twee uitdagingen die we met Boels getackeld hebben betreft de verlichting, beter gezegd het ontbreken er van, en de contractuele verplichting om de musici en instrumenten van de philzuid van warmte te voorzien”, licht George Deswijzen toe.
Warmte oplossing
Met name dit laatste was een lastige. Te meer omdat de temperaturen extreem daalden de dagen voorafgaand aan het event en omdat het hele concert live werd uitgezonden. “Ik ben te raden gegaan bij een collega die ook de Amstel concerten organiseert en daarna bij Boels. De adviezen kwamen uiteindelijk uit op infraroodstralers die strategisch op het podium werden geplaatst. Ik heb toen ook meteen met Boels geschakeld en de optisch mooiste stralers gekregen. Zeker omdat de kans bestond dat ze op televisie zouden komen…..hetgeen ook geschiedde trouwens”, zo vertelt Sierk met een klein lachje.
Meedenken
Een week voorafgaand aan het concert begon Interstage met de bouw van het 325 vierkante meter grootte podium. Extra hoogwerkers en hefftrucks waren dan ook een absolute must. “Het is mooi dat Boels meedenkt qua levering en ophalen. We willen de begraafplaats minimaal belasten, zeker in deze drukke periode met meer dan 4.000 bezoekers per dag. Het afgesproken lever- en retourschema werkte dan ook prima”, aldus Sierk.
Respect voor hen die het leven lieten voor onze vrijheid
“Het is toch wat, om al het materieel in te richten. Om al die machines aan het werk te zien en om het grote podium op te zien bouwen. Een unieke plek met al die witte kruisjes met de namen van jonge helden erin gebeiteld die voor onze vrijheid gestreden hebben. Mooi dat iedereen die aan dit bijzondere project meewerkten, waaronder de medewerkers van Boels, begrijpen wat hier ligt en wat we hier herdenken. Iedereen draagt hetzelfde gevoel van respect met zich mee voor hen die het leven lieten voor onze vrijheid. Dat doet toch wat met je en schept direct een band”, zo sluit Deswijzen af.
