Leestijd: 4 minuten
De Belgische kuststad Oostende staat sinds 2016 elk voorjaar in het teken van The Crystal Ship festival. Tientallen kunstenaars van over de hele wereld werken aan kleurrijke huizenhoge muurschilderingen, ook wel murals genoemd. Boels Rental is sinds de start partner van het event middels de levering van meer dan 15 hoogwerkers. Een op het oog makkelijke klus maar schijn bedriegt. De Boels vestiging in Oostende geeft een extra betekenis aan het begrip partnerschap. Tijd om eens op grote hoogte mee te kijken naar de murals in Oostende.
In 2016 werd in opdracht van de gemeente en Visit Oostende gestart met het festival dat inmiddels is uitgegroeid tot van de belangrijkste street art events ter wereld. Elk jaar worden internationaal gelauwerde kunstenaars uitgenodigd om verschillende gevels in de stad te beschilderen met indrukwekkende muurschilderijen. Zo ook dit jaar als we samen met Boels depotmanager Robin Martens een ronde door de stad maken op zoek naar de kunstwerken én de Boels hoogwerkers die een onmisbare schakel in het event vormen.
Toch niet zo eenvoudig
Martens was in 2016 al depotmanager toen de initiële vraag binnenkwam. “Het was op zich een eenvoudige vraag voor ons. We hebben 15 hoogwerkers nodig om veilig op verschillende hoogtes te kunnen werken. Maar zo simpel was en is het nog steeds niet. Elke gevel is anders, elke omgeving is anders en elke ondergrond is anders. Daar moeten we rekening mee houden en op dat vlak wordt er absoluut maatwerk geleverd qua verhuur, gebruik en veilig opereren van de hoogwerkers.”
Het was op zich een eenvoudige vraag…maar elke gevel is anders, elke omgeving is anders en elke ondergrond is anders
Dit jaar heeft de organisatie gekozen voor 15 hoogwerkers waarvan de grootsten 40 meter hoog zijn. Maar daarnaast waren ook kleinere hoogwerkers en schaarhoogwerkers nodig om de kunstenaars in staat te stellen de muren te beschilderen. Het Boels filiaal in Oostende coördineert deze inzet van A tot Z. Boels bezoekt de locaties, doet de opmetingen en schat de omgevingsfactoren in. En zoekt op basis van deze info de passende hoogwerkers.
Namens de organisatie is productiemanager Jasmine Roemendael de linking pin. Het werk van Jasmine begint een paar weken voor aanvang van het daadwerkelijke schilderen met het primeren van de gekozen wanden. Jasmine is zelf ook mural artist, en weet dus precies wat nodig is om deze gigantische kunstwerken op een muur te krijgen. Dat begint bij het aanbrengen van de grondlaag, de aankoop van de specialistische verf, de contacten met de kunstenaars en ja ook met het bestellen van de hoogwerkers.
Als de hoogwerkers ter plaatse zijn dan kunnen de kunstenaars beginnen, maar niet eerder voordat ze een opfriscursus veilig bedienen van de hoogwerkers hebben gekregen
Opfriscursus veiligheid
“Ja dat klopt inderdaad. Als de hoogwerkers ter plaatse zijn dan kunnen de kunstenaars beginnen, maar niet eerder voordat ik een opfriscursus veilig bedienen van de hoogwerkers heb gegeven. We hebben elk jaar tientallen nationaliteiten als kunstenaar te gast. Die hebben wereldwijd veel ervaring met het werken op grote hoogte maar zijn niet altijd gewend met de machines die voorhanden zijn.”
Jasmine is vanaf het begin van het festival bij de organisatie betrokken en kan sindsdien bijna alle Boels hoogwerkers bedienen. Wel zo makkelijk om alle kunstenaars snel aan het werk te zetten. De communicatie en lange dagen zijn volgens haar de grootste uitdagingen. De technische ontzorging door Boels helpt haar dan ook enorm.
“Ja dat is een flinke zorg minder. Het fijne aan de samenwerking met Boels is de manier waarop zij het partnerschap invullen. Depotmanager Robin is altijd bereikbaar, zelfs tijdens de Paasdagen stond hij paraat. Hij denkt in oplossingen met ons mee. Boels heeft een zeer breed assortiment aan machines die ook nog eens vrij gemakkelijk te bedienen zijn. En ja, is er eens iets aan de hand met een machine dan staat soms dezelfde dag of de volgende morgen een nieuwe machine gereed.”
Schilderen op 40 meter hoogte
Inmiddels zijn we met Robin en Jasmine aangekomen bij een van de grootste kunstwerken van dit jaar. Het werk van de Spaanse Marina Capdevila is zeer kleurrijk en vrolijk van aard. De goedlachse Capdevila wil de laatste hand aan haar schildering aanbrengen. Het platform van de 40 meter hoge hoogwerker staat vol met verf en pencelen.
Marina vertelt: “Ik werk vaker op grote hoogte aan dit soort kunstwerken. Als ik de eerste keer omhoogga dan kijken meestal mannen nog wel eens vragend naar me. Weet je dat zeker en kun jij dat wel? Maar daarna zijn ze onder de indruk van mijn skills aan de joystick van de hoogwerker.” Het waait flink vandaag en het platform beweegt af en toe mee als Marina met veel zorg de laatste penseelstreken op haar 40 meter hoge canvas aanbrengt. Hoe je het overzicht houdt tijdens het schilderen, dat is inderdaad in dit geval een hele een kunst.
Op de vraag wanneer Jasmine en haar team tevreden zijn antwoord ze snel en kordaat. “Als de kunstenaars tevreden zijn en als mijn werk gewaardeerd wordt door hen. Dan weet ik dat we het met z’n allen goed gedaan hebben. Het enige wat dan nog rest is de makkelijkste taak, het afmelden van de hoogwerkers.”
